EL TEATRO INDEPENDIENTE DURANTE
EL FRANQUISMO Y SU LEGADO

Breve historia

Ramón Barea, que en 1968 había sido ayudante de dirección en El rehén, montaje Akelarre, fundó al año siguiente Cómicos de la Lengua.

El grupo buscó desde el principio su ámbito de acción en los barrios de Bilbao y pueblos de Vizcaya, fundamentalmente en locales de asociaciones de vecinos y espacios similares. Esta vocación de centrar su actividad en un circuito periférico y popular fue una de las principales señas de identidad de la compañía, así como la de colaborar con algunos colectivos sociales en la producción de varios de sus espectáculos.

Sus miembros vivieron profesionalmente de la actividad teatral desde 1976, sin ayuda pública de ningún tipo, y mantuvieron además una escuela de teatro.

Sus primeros espectáculos fueron recitales sobre textos de diferentes poetas y tuvieron una difusión semiclandestina. El primero que tuvo una difusión más o menos normalizada fue un montaje sobre textos de Miguel Hernández, con material fotográfico inédito sobre su vida en el frente de la Guerra Civil, propiedad de Santiago Calvo, y con imágenes también inéditas del poeta cedidas por su viuda, Josefina Manresa.

En el repertorio inicial de Cómicos de la Legua se pueden encontrar textos autores poco frecuentes en el Teatro Independiente, como el mexicano Emilio Carballido o el cubano Nicolás Guillén. No obstante, su trabajo evolucionó a partir de 1975 hacia espectáculos de su propia autoría, elaborados frecuentemente con la colaboración de escritores como Fernando Savater, Ibernalo Otxoa o, muy en particular, Bernardo Atxaga, en los que trataban los problemas que entonces atravesaba el País Vasco.

Uno de los más importantes y representativos fue Vivir por Bilbao, dramaturgia propia sobre un amplio conjunto de materiales en el que hacían una eficaz crítica social en clave de humor acerca de la vida cotidiana en la ciudad y que alcanzó las 60 representaciones. Dos de sus espectáculos infantiles de creación colectiva, Fabulilla con burro y Tripontzi Jauna, superaron las 100.

En otro muy relevante, Nafarroa 1.500, participó Oskorri, uno de los grupos musicales vascos más importantes de los años 70, que ya había colaborado con Cómicos de la Legua en un espectáculo infantil de calle, Triponzi eta tribunzi; y en Prakaman lo hizo otro grupo musical, Izukaitz.

Una labor muy importante de Cómicos de la Legua fue la coordinación con organizaciones de barrio para representar en sus locales los espectáculos de otros grupos y artistas, como Teatro 38 de Cracovia (Polonia), Los Goliardos, Tábano, Elisa Serna, Las Madres del Cordero, Pequeño Teatro de Valencia e Hilario Camacho, etc.

En 1980, el grupo se disolvió. Una parte de sus miembros creó Maskarada, que estuvo activo hasta 2003, y otra parte fundó Karraka, cuya vida se prolongó hasta el año 1995.