EL TEATRO INDEPENDIENTE DURANTE
EL FRANQUISMO Y SU LEGADO

Breve historia

Fue uno de los montajes más importantes del grupo vasco Cómicos de la Legua y tuvo una notable difusión, pues alcanzó las 60 representaciones en el año 1975 y fue posteriormente programado en numerosas ocasiones y por bastante tiempo.

Se trataba de una dramaturgia propia sobre un amplio conjunto de materiales en la que hacían una dura crítica social en clave satírica acerca de la vida en la capital vizcaína.

Con ocasión de su estreno en la sala El Gayo Vallecano de Madrid, el diario El País la describió así: “La obra, que se ha presentado en numerosas ciudades y pueblos del País Vasco, es una reflexión crítica sobre ‘la otra historia del gran Bilbao’, con implicaciones sociales, políticas y económicas, en un desarrollo satírico y burlón a través de diversas técnicas teatrales. Comienza con un hecho de ficción al celebrar una comisión democrática de vecinos su primera reunión municipal. El alcalde cesante se presenta en la sala con la intención de colocar un artefacto explosivo para defender así la tecnocracia y destruir la demagogia. Con la explosión de la bomba, los presentes en la reunión tienen que ser trasladados a un hospital, donde recuerdan los últimos cien años de la historia de Bilbao: el nacimiento del capitalismo vasco, la industrialización, el movimiento obrero, la contaminación y otros movimientos de actualidad” (3-01-79).

A su vez, Pedro Barea escribió: “Vivir por Bilbao es una reflexión histórica, entre el aguafuerte y la acuarela. Rápida y agria. Con trallazos y veladuras, Coincide con la disponibilidad de un material histórico inasequible hasta hoy —los libros de Fusi, Ortzi, Beltza—, de trabajos profesionales de ‘Taller de Arquitectura’, de episodios urbanísticos y sociológicos como los de Pérez Agote, Gurrea, Arpal, Minondo... textos sobre el arquitecto Bastida, que fue en su tiempo un paternal innovador desde su cargo de urbanista municipal; trabajos universitarios sobre los barrios obreros, como el de Irala, en los que Bilbao descargaba la inmigración; documentos sobre las aglomeraciones mineras o industriales en GaIlarta y Baracaldo, sobre las primeras expresiones del movimiento obrero...” (Pipirijaina, jun.-1977).

Y añadía: “Vivir por Bilbao utiliza con habilidad un juego de paralelismos con lo que ha sido una literatura abrumadora en la ciudad: ‘la bilbainada’. Hay todo un museo de pijadas bilbainistas, coleccionadas, encuadernadas, pintadas y cantadas. Esa viene a ser la referencia cómica, la distensión costumbrista y, a la vez la falsa imagen a derribar de un Bilbao ‘chiquito y bonito’, cuya ‘gracia y sal’ ha sido uno de los más espantosos negocios humanos de explotación capitalista. El espectáculo de Cómicos es irregular. Yo creo que dentro de lo que hacen hay un posible buen espectáculo. Pero les ha limitado su propia ambición. Son ciento cincuenta años de una comunidad tan densa como la bilbaína. Les ha faltado valentía para detenerse allí donde el tema se les salía de cauce. A su favor hay un trabajo de selección de acontecimientos y de personajes reales que ha tenido que ser difícil. Observación de ‘tipos’, de un lenguaje tópico de ‘casticismo’ local, de actitudes, de situaciones parodiadas... No pierde nunca Vivir por Bilbao el gancho cara a su público. Es, yo creo, un trabajo de teatro popular, de teatro local —en el más noble sentido del término— y que justifica plenamente haber nacido.” (Pipirijaina, jun.-1977).

Ese tinte “local” fue asimismo subrayado por José Monleón cuando el montaje fue estrenado en Madrid: “Es evidente, por lo demás, que una serie de referencias, quizá entrañables o irritantes para el ciudadano bilbaíno, han de carecer ante el espectador madrileño de la misma resonancia. Lo que para un público vasco son imágenes, para quien no ha vivido en Bilbao se queda en conceptos o en juicios inevitablemente fríos al faltar esa respuesta vivencial”. No obstante, terminaba su comentario señalando que el espectáculo era “una de las manifestaciones más serias con que cuenta hoy el teatro de Euskadi” (Triunfo, 20-01-79).