EL TEATRO INDEPENDIENTE DURANTE
EL FRANQUISMO Y SU LEGADO

Breve historia

La Sala Villarroel nació en 1972 por iniciativa de un equipo formado por Adolf Bras, Ángel Alonso, José Antonio Ortega y Alfons Guirao que se encargó de su gestión para desarrollar una programación centrada en los grupos independientes y otras propuestas culturales alternativas.

Entre la documentación que se ha producido sobre su trayectoria, cabe destacar un trabajo de Gonzalo Pérez de Olaguer, titulado muy significativamente “La sala dels ‘independents’”, que se halla incluido en un libro conmemorativo de los primeros 25 años de historia de este teatro y del cual se han recogido, de manera resumida, las reflexiones y datos que siguen a continuación.

Cuando la sala abrió sus puertas, cobrando 75 pesetas por localidad, el panorama teatral de la ciudad de Barcelona era muy pobre. Sin embargo, el movimiento del Teatro Independiente era cada vez más activo. Eran los primeros pasos de Els Joglars, Els Comediants, Teatre de l’Escorpí, la Escola d’Art Dramàtic Adrià Gual, el Grup de Teatre Independent, los Cátaros, Gogo Teatro Experimental Independiente, etc. Y el Institut del Teatre afrontaba una nueva y muy fructífera etapa bajo la dirección de Hermann Bonnin.

Como es sabido, estos grupos llevaban a cabo sus representaciones mayoritariamente en espacios no convencionales o, como mucho y de manera esporádica, en teatros alquilados puntualmente, como el Romea, el Windsor, el Palau de la Música, el Ateneu de Sant Gervasi, el Candilejas o el Capsa. Por supuesto, en estas condiciones, los grupos de fuera de Cataluña tenían extremadamente difícil poder representar allí. A todo ello quería poner remedio, en la medida de sus posibilidades, los promotores de la Sala Villarroel.

Y lo lograron en una gran y muy estimable medida. La simple enumeración de algunos de los grupos que, en sus primeros años, pasaron por su escenario es francamente expresivo: Els Comediants, Dagoll Dagom, Tricicle, Teatro Fronterizo, La Claca, Grupo A-71, entre los grupos catalanes; y La Cuadra, Tábano, Esperpento, Ditirambo, Teatro de la Ribera, Akelarre, Teatro del Mediodía, Geroa, Pequeño Teatro de Valencia, Esperpento Teatro Joven, El Gayo Vallecano o Teatro Libre (Madrid), entre los de fuera de Cataluña.

Por lo que se refiere a este último aspecto, la programación durante los meses de abril y mayo de 1975 de la I Muestra del Teatro Independiente supuso el primer intento concreto de los gestores de la sala para fomentar el conocimiento en Cataluña de los trabajos de grupos independientes de otras latitudes. Participaron en ella Teatro del Mediodía, Teatro de la Ribera, Ditirambo, Esperpento de Vigo, Ensayo Uno en Venta, Pequeño Teatro de Valencia, además de Palestra, de Sabadell y A-71, de Barcelona.

Fue también muy relevante la contribución que la Sala hizo al conocimiento de autores nacionales y extranjeros que, hasta la irrupción de los grupos independientes, rara vez subían a los escenarios: Edward Albee, Fernando Arrabal, Ramón Gil Novales, Ruzzante, Bertolt Brecht, Romero Esteo, Eugène Ionesco, Joan Oliver, William Shakespeare, Peter Weiss, Máximo Gorki, Dario Fo, Miguel Delibes, Benet i Jornet, Heinrich Von Kleist, Slawomir Mrozek, etc.

En cuanto a los actores que se presentaron en su escenario con espectáculos protagonizados sólo por ellos, la nómina es también incuestionablemente atractiva: María José Arenoso, Pavlovsky, Pepe Rubianes, Mercè Broquetas, Josep Minguell, Manel Barceló, Miguel Gila, Ester Formosa, Àngels Moll, Karra Elejalde, José Sacristán, Rafael Álvarez “El Brujo” o Gloria Muñoz son algunos de los que actuaron hasta finales principios de los años noventa.

Los obstáculos, aparte de los económicos, no fueron pocos. La suspensión por la policía del estreno de Non plus plis, de EIs Comediants, con el teatro lleno, poco antes de comenzar la función; la colocación de una bomba en el teatro por la Triple A cuando se representaba La sangre y la ceniza, de Alfonso Sastre; los duros enfrentamientos con el sindicato vertical; las tensiones vividas con ocasión de algunos de los primeros recitales (Ovidi Montllor, Labordeta, Manuel Gerena o Julia León), etc. son sólo algunos ejemplos.

Algunos de los estrenos más significativos fueron: Preguntes i respostes sobre la vida i la mort de Francesc Layret, advocat dels obrers de Catalunya, de Maria Aurèlia Capmany y Xavier Romeu; Antaviana, de Dagoll Dagom; Inquisición, de Arrabal; Ñaque o de piojos y actores, de Sanchis Sinisterra, etc.