EL TEATRO INDEPENDIENTE DURANTE
EL FRANQUISMO Y SU LEGADO

Breve historia

La Sala El Gayo Vallecano, denominada así por el grupo homónimo comandado por Juan Margallo que impulsó su creación, fue el único proyecto de teatro estable que se creó en Madrid durante la transición política.

Margallo, con algunos compañeros de los grupos Tábano y El Búho —especialmente, Fermín Cabal, Luis Matilla, Alfredo Alonso, Paco Heras y Petra Martínez— inició la singladura en el Centro Cultural Ciudadano Fuenteovejuna (CCCF), que era donde se ubicaba aquel espacio. Estaba situado en el Colegio Raimundo Lulio, en el número 96 de la Avenida de San Diego del barrio de Vallecas.

A aquellos primeros promotores se unirían enseguida Jesús Sastre y los músicos Luis Mendo y Luis Pastor. Esta escueta nómina tuvo continuidad con un gran número de profesionales madrileños procedentes, por lo general, del ámbito del Teatro Independiente.

La iniciativa adoptó la forma jurídica de asociación, en el primer año de existencia, se asociaron a ella más de 9.000 personas llenas de entusiasmo. Tuvieron que enfrentarse a una serie de dificultades no menores, entre las que destacaban que la sala estaba ubicada en un barrio muy popular de la periferia madrileña, muy alejado de los centros habituales de consumo cultural, mal comunicado y sin un público habituado al hecho cultural, por no mencionar los sempiternos problemas de financiación, que se fueron agudizando a medida que pasaron los años.

El CCCF realizó una doble actividad: una, didáctica, consistente en la organización de cursillos trimestrales (expresión corporal, cerámica, iniciación a la música, improvisación, fotografía y video); y otra, escénica, que tuvo la Sala Gayo Vallecano como epicentro y donde se programaron todo tipo de espectáculos.

Además, el Centro Cultural convocó el Premio El Gayo Vallecano, cuya segunda edición fue ganada por José Luis Alonso de Santos con La estanquera de Vallecas, un gran éxito en teatro y en cine que más adelante fue montada por El Espolón del Gallo.

La programación de la sala se inauguró en noviembre de 1978 con el espectáculo Herramientas, de La Cuadra —en el cual participaron trabajadores de Vallecas— lo que marcaría la tónica de la programación. En el periodo que permaneció abierta, se exhibieron más de 100 de espectáculos, entre ellos los que eran producción propia de la compañía El Gayo Vallecano y los de la cooperativa El Espolón del Gallo, que estaba albergada igualmente en el CCCF.

Además, los gestores de la sala mostraron una especial sensibilidad hacia el público infantil, pues programaron compañías como Marionetas Gazo, Las Marionetas de don Zacarías, Los Pequeños Gigantes (con Juguemos a las verdades, de Luis Matilla), Ajo Arriero (con Ciprinus Duradus Mantecosus), Albahaca, Castaña Pilonga, El Tranvía, etc.

Junto a la programación regular, en la Sala Gayo Vallecano se pudo asistir, hasta 1980, a la I Muestra de Teatro de Barrio —exhibición de espectáculos semiprofesionales de varios distritos madrileños— y a la I Muestra de Teatro de Vallecas o de Teatro de las Nacionalidades, en la que participaron grupos de todo el país: Akelarre, Teatro Fronterizo, Teatro Estable del País Valenciano, Teatro Libre, Troula, Esperpento de Sevilla y Albert Vidal.

En años sucesivos, y hasta su cierre en 1984, en la Sala El Gayo Vallecano se siguieron programando los espectáculos del colectivo que le dio nombre, así como de El Espolón del Gallo, el Teatro Estudio 80/Teatro de Cámara de Ángel Gutiérrez, Guirigai, el Pequeño Teatro de, La Barraca del Teatro Itinerante de Aranjuez, etc.